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第二更

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鐵魁聞言, 睜開醉眼惺忪的眼睛猛的一瞧,臉上擠出笑來,“哎呀, 是晏老爺呀, 大水沖了龍王廟,都是一家人,快快快, 把東西收起來。”

他趕緊棄了柴刀, 又示意人讓開道路, 自己殷勤的上前迎道:“晏老爺怎麽突然來我這裏,快請進。”

晏子慎倨傲的點了下下巴, 只鼻子裏嗯一聲就領著玉娘往裏走去,那副公子哥的氣派實打實的做足了模樣, 唬住了人, 便是玉娘也征楞了一下,她已經許久沒見過這樣的晏子慎了,那全然不把底下人當人看的姿態, 還真差點叫玉娘忘記,晏老爺後頭還站著個人。

是了,朱潯雖然死了,可他先前旗下的官可還在, 晏子慎他幹爺爺也還活著,這樣的背景在長安頂多算是圍觀群眾,可在清平縣城, 在這些混混裏頭, 那可就是惹不起的大人物了,怎麽不叫他們客客氣氣呢。

狗仗人勢, 不對,狐假虎威的玉娘就這麽借著晏大老爺的光,順順利利進了鐵家門,問起了鐵魁話。

“賣人,還是六年前的?”鐵魁犯了難,這也太久遠了,“我哪裏記得住呀。”

沒等玉娘開口,晏子慎就不耐煩的敲著桌子,“不記得了就去問記得的人,難不成你手底下的人都是糊塗蛋,連外頭來這做生意的都記不住人?”

說來奇怪,晏子慎越囂張,鐵魁反而越熱情,連連點著頭就道:“是是是,我這就找人問去,晏老爺您稍等。”

過了一會兒才見,鐵魁帶進來個與其他人體型完全不同的消瘦中年人來,穿著青布衣衫,與晏子慎介紹得意道:“這便是我們這裏的算盤珠子,他是管賬的秀才,記性比我們好得多,晏老爺有什麽想問的,只需要問問他就是了。”

晏子慎沒開口,玉娘做主客氣的詢問起他來道:“不知這位先生,還記不記得六年前私牙在咱們清平縣城賣了幾個丫頭,裏頭可有八歲的女童嗎?”

那中年人倒不似鐵魁那樣諂媚,見著玉娘開口問話,他也沒有任何慌張,只從懷裏取出本泛黃的帳簿來略翻一翻,就平靜的回答道:“六年前賣女的有二十一個,自賣的八個,家賣的四個,拐子轉手私牙賣的有九個。”

“其中年齡相近的倒是真有,確實有對夫妻交托私牙兩個女童賣身,他們倆倒是老實,給了私牙費用後,還實打實的交了我們過路錢,所以我還依稀記得。”

“哦,”玉娘亮了眼睛,“那先生還記得她們把人都賣到哪兒了嗎?”

“這自然記得,若是這都記不住,那人後頭贖身,這見證錢我們可怎麽收呢?”那中年人似乎諷刺了一句,又似乎不是,依舊態度淡定的點著頭,閉上眼睛想了想就開口道:“他們倆賣了姐妹兩個,一個年紀大些長得一般的,叫寡婦院買去做了丫頭,另外一個生得倒還好,被喜春來買去了。”

“喜春來?是百花十街上的喜春來金家嗎?”玉娘緊張的又驗證了一遍。

“真是,是她們家金媽媽挑的人,眼光高得很,花錢也爽快,五兩銀子買的這丫頭,加上三兩七錢買的那個,當時買路錢就交了我們二百六十文呢,沒記錯。”中年人篤定道。

同樣是六年前被賣,差不多的歲數,原來玉娘才是五朵金花裏最便宜的那個,李媽媽還真是會挑人。

玉娘此刻也顧不得自己的賣價,趕緊追問那中年人道:“那你還記得那對夫妻長什麽模樣嗎?男女可有什麽顯著特征?他們現在住哪?”

那中年人搖搖頭,“這對夫妻謹慎得很,來我們這裏賣過一回之後,接下來二三年就不往縣城做買賣了,況且當時他們來時都用布蒙了頭臉,就是那兩個孩子也不知是灌了藥還是哄睡著了,裝在筐子裏頭交付給私牙,行動舉止都小心得很,哪裏就能認得出來?”

這回可遇見高手了。

玉娘心想,連一點兒特征相貌都不洩露,可見他們夫妻二人有多仔細,這樣的人物想輕易找著可難吶。

不過,至少能找出銀花確實是六年前被賣的,以及賣她的是對夫妻,這就算是有進展了,玉娘見那書生賬本做的仔細,多問了一句,“那可有她們賣時的歲數嗎?”

要是知道這個,哪怕找不著拐子,也能確定銀花的身世。

“這個自然,那花娘鴇母們買丫頭,哪個不是在我們面前做個見證的?”中年人指著那賬簿有些自得,“一條條一件件,我可全都記在了上頭,喏,這寫著呢,八月十七日,迎春巷喜春來買九歲女,收銀一百六十文,寡婦院賣十一歲女,收銀一百文。”

這歲數一說,當即就把玉娘原本興奮的內心給澆了一大盆涼水,九歲,六年前,加起來正好是十五歲,同呂娘子說的十四歲足足差了一年的歲數,年紀完全對不上。

明明就只有金家的年紀相近,可為什麽歲數就是不一樣呢。

玉娘大為困惑,連回到家門口時神情都十分的凝重,這個謎團不解開,她眉頭恐怕一時半會沒法平,這叫玉娘心裏怎麽也琢磨不過來,就差一歲,可問題是,就差了一歲。

等著下了馬車,福娘過來與玉娘道:“你去哪裏了,喜春來紅花姐才剛過來,見你不在就回去了,說明兒再來。”

她怎麽來了?

玉娘有心想現在過去問個清楚,可奈何她這一天來來往往的實在太多趟,便是坐的是馬車,身子也有些僵硬難熬,只得回房給了晏子慎花鳥場那邊的小宅子門鑰匙,叫他騎著馬先在那邊住下吧,門房終究不是他能睡的地方,就是他願意,老牛也難受,還是去小宅子裏頭安家落戶吧,反正也是他花的銀錢。

晚間送走晏子慎,清晨迎來金紅花。

次日一早,紅花就上了李家門,表情猶猶豫豫的同玉娘道:“我也不知該不該和你說……這件事我想了許久……先前多虧了你們讓功,才叫譚老爺記了我的好,銀花也是我妹妹,嗯……我想著……到底還是該把這件事和你說清。”

“銀花的歲數其實不是十五……是十四。”

這話猶如一道閃電,剎那間劈開了玉娘的腦海,叫她緊鎖了一夜的眉頭哢的一聲斷開鎖鏈,連上了思路,玉娘一臉驚訝的看著紅花,“可銀花一直說她是十五呀。”

“這倒沒錯,她確實記著自己是十五,這些年往外也都是這個歲數。”紅花比銀花大了許多,當初金媽媽買銀花時,紅花就已經在喜春來呆了三年了,學的進度也快,又是打小養大的,所以金媽媽把紅花當大人使,紅花還記得那私牙領著人過來時和媽媽說得話,“銀花當時確實才八歲,是我媽故意改口,讓她說自己是九歲的,大了一歲,也好早出門子接生意。”

“再有……”紅花揪著手裏的帕子,不知該不該說,可人都已經到了這裏,又想到武家的做了大官,昨兒譚塨在自己面前說的那些艷羨的話語,還是下了決心,“再有,銀花是私牙賣的,不知曉背景家世,亂了歲數就是真有親娘來找,對不上年紀也認不了孩子。”

這下全明白了。

玉娘恍然大悟,先前是她犯了知見障,以為銀花同她一樣的好記性。自己是穿過來的,成年人的記憶,所以記得當初的事,可銀花才七八歲的孩子,哪裏就能記得清清楚楚。

玉娘覺得銀花口裏說的都是真的,卻忘記了她記著的也未必是真的。

既然如此,玉娘舉一反三,“連年紀都可以弄混,那先前的片段記憶呢?會不會也有問題?”

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